Milaan, de stad waar cultuur en stijl samenkomen

Milaan is de bruisende stad in het noorden van Italië. Milaan – of Milano zoals de Italianen zeggen – staat bekend om de unieke mix van mode, cultuur en geschiedenis. Milaan is een moderne metropool die tegelijkertijd zijn historische wortels heeft weten te behouden. Vanwege het gunstige vestigingsklimaat voor bedrijven heeft Milaan uit kunnen groeien tot het economische hart van Milaan. Niet voor niets dat de Italiaanse aandelenbeurs hier gevestigd is in plaats van in hoofdstad Rome. Milaan heeft een levendige en kosmopolitische sfeer die wordt versterkt door de vriendelijke inwoners, ook wel Milanezen genoemd. De stad biedt een bruisend nachtleven met trendy bars, clubs en restaurants waar je kunt genieten van een avondje uit. Vooral de wijk Naviglio is een plek die bekend staat om het geweldige uitgaansleven.

Binnen Italië moet Milaan het met een vierde plek doen in de top 5 van populairste Italiaanse steden. Toeristische toppers Rome, Florence en Venetië doen het volgens de statistieken nog beter dan Milaan als stedentripbestemming. Daar moet wel de kanttekening bij gemaakt worden dat als je de top 5 puur op basis van het aantal overnachtingen zou samenstellen, Milaan op de tweede plek zou staan, achter Rome. Dat is omdat Florence en Venetië te maken hebben met gemiddeld kortere verblijven en met meer dagtoeristen.

Dankzij de goede vliegverbindingen is Milaan een populaire stedentripbestemming. Vanuit Nederland vlieg je in ongeveer anderhalf uur naar een van de luchthavens van Milaan. Er is voldoende concurrentie op deze vliegroutes, waardoor de vliegtickets naar Milaan over het algemeen tegen prima tarieven te vinden zouden moeten zijn. Milaan zelf is geen goedkope stad. Het feit dat Milaan behalve een geliefde vakantiebestemming ook een belangrijke bestemming is voor zakenreizigers en beursbezoekers, drijft de prijzen van hotelkamers op. Probeer Milaan daarom te vermijden op het moment dat er een grote beurs georganiseerd wordt.

Op jaarbasis bezoeken ongeveer 8 tot 10 miljoen toeristen, zakenreizigers en beursbezoekers Milaan. Ongeveer tweederde van al het bezoek valt onder de noemer ’toerisme’. Het zijn schattingen, want een deel van de bezoekers heeft meerdere reisdoelen. Want waarom een business trip naar Milaan niet combineren met een dagje sightseeing of winkelen?

Milaan staat internationaal bekend als de modehoofdstad van de wereld (hoewel ze het daar in Parijs niet helemaal mee eens zijn). De stad is de thuisbasis van vele gerenommeerde modemerken, ontwerpers en modellen. Tijdens de beroemde Milan Fashion Week verandert de stad in een catwalk en worden de nieuwste trends op het gebied van mode en accessoires getoond aan de wereld.

Natuurlijk is Milaan niet alleen een stad waar je de nieuwste mode kunt gaan bekijken, je kunt het hier ook kopen. Voor de exclusieve boetieks en high-end modemerken kunnen mode-liefhebbers terecht in de Quadrilatero della Moda. In het Nederlands vertaal je dit naar ‘Gouden Vierhoek van de Mode‘. De benaming verwijst vooral naar de hoge prijzen die je hier betaalt als je jezelf een nieuwe garderobe wilt aanschaffen.

Goed nieuws voor wie geen ongelimiteerde bankrekening heeft: Milaan telt gelukkig ook tal van winkels die zich op de middenklasse richten. Je hoeft daarom geen tweede hypotheek af te sluiten om in Milaan te gaan winkelen. Tijdens de uitverkoop – die twee keer per jaar plaatsvindt – en in de buiten het centrum gelegen outlet factory stores kun je tegen zeer redelijke prijzen gaan shoppen.

In Milaan valt meer dan voldoende te zien en te doen. Zo staat Milaan bekend om zijn prachtige architectuur die een mix is van oude en moderne stijlen. De indrukwekkende Dom van Milaan is een fraai voorbeeld van een oude architectuurstijl: de gotiek. De Duomo is een van de beste voorbeelden van nog bestaande gotische architectuur. Een andere architecturale parel is het kasteel Sforzesco. Dit imposante vijftiende-eeuwse kasteel doet tegenwoordig dienst als museum en kunstgalerij.

In de kloosterkerk van Santa Maria delle Grazie kun je een van de bekendste kunstwerken ter wereld bewonderen. Het gaat om de muurschildering “Het Laatste Avondmaal” dat door Leonardo da Vinci in de periode 1495-1498 aangebracht is op de muur van de refter.

Teatro La Scala is een van ’s werelds beroemdste operahuizen. Hier kun je genieten van uitvoeringen van wereldklasse. Heb je geen kaartje voor een voorstelling kunnen bemachtigen of wil je alleen de prachtige architectuur van het theater bewonderen? Dan kun je ervoor kiezen om La Scala overdag te bezoeken.

De Italiaanse keuken is wereldberoemd en natuurlijk kun je ook in Milaan genieten van tal van heerlijke gerechten. In een stad als Milaan vind je Italiaanse gerechten uit alle windhoeken van het land terug. Natuurlijk kun je in de hoofdstad van de regio Lombardije vooral de culinaire kant van deze regio ontdekken. Denk aan heerlijke gerechten die typerend zijn voor de Lombardije zoals beroemde risotto alla Milanese (een romige rijstschotel gekruid met saffraan) of geniet van een knapperige panzerotto. Dit is een gevuld broodje dat lijkt op een kleine calzone.

Ben je een vleesliefhebber? Probeer dan de traditionele Milanese ossobuco. De intense smaak van dit stoofgerecht van kalfsschenkel zal je lang bijblijven. Of ga voor de “cotoletta alla milanese”. Dit is de Milanese variant van de wereldberoemde Wiener schnitzel. Deze specialiteit bestaat uit een dunne plak kalfsvlees (soms ook varkensvlees of kip) die gepaneerd en vervolgens gebakken wordt. Het resultaat is een knapperige en goudbruine schnitzel met een sappige binnenkant.